يجمع هذا الكتاب جملة من الأحاديث التي اشتهرت على ألسنة الناس، سواء أكانت صحيحة أم لا، يقصد به “جلال الدين السيوطي” تتبع الأحاديث المتداولة لا من حيث شهرتها الاصطلاحية عند المحدثين، بل من حيث ذيوعها بين العامة. وقد رتب السيوطي المادة العلمية ترتيبًا ألفبائيًّا على حروف المعجم، ذاكرا متن الحديث ومصدره وما قيل في سنده من تصحيح أو تضعيف، مع تعقباته على من سبقه من العلماء في الحكم على الحديث. يُظهر الكتاب منهج السيوطي في الانتقاء والتعليق، فقد اعتمد على مصادر متعددة من دواوين السنة المشهورة، مع إيراد تراجم موجزة لبعض الرواة أحيانًا، مما يبرز اهتمامه بجانب الدراية كما الرواية. ويتجلى من خلال هذا العمل جهده في غربلة ما شاع بين الناس من الأحاديث، وتنبيههم إلى درجة صحتها بأسلوب مختصر جامع.