صنَّف الإمام أحمد بن حنبل كتاب “الرد على الجهمية والزنادقة” أثناء حبسه، وقد نص على ذلك جمع من أهل العلم منهم: صالح بن أحمد بن حنبل، وأبو يعلى الحنبلي، وابن تيمية، وابن قيم الجوزية، وابن اللحام الحنبلي. وموضوع الكتاب في أصول الدين واعتقاد أهل السنة والجماعة، والجواب عن شبه الجهمية فيها، بدلائل الكتاب والسنة. وتنبع أهمية هذا الكتاب من أهمية ومكانة صاحبها وهو أحمد بن حنبل الذي يعتبر إمامًا وعالمًا من أهم علماء أهل السنة والجماعة. كما زاد من أهميتها احتجاج أحمد بن حنبل بالأدلة العقلية في كتابه هذا، مما يدلل على أن السلف ليسوا من أعداء العقل كما يشغب به المعتزلة، وأن هذه كانت طريقة السلف حيث “كانوا يستخدمون القياس العقلي على النحو الذي ورد به القرآن في الأمثال التي ضربها الله تعالى للناس”. كما عرض الكتاب كثيرًا من الآيات القرآنية التي ظن الزنادقة أن فيها تناقضًا واضطرابًا، ورد عليها الإمام أحمد بما تقر به العين. ويدلل على مكانة الكتاب ثناء العلماء عليه وتلقيهم له بالقبول، حيث كثيرًا ما ذكره شيخ الإسلام ابن تيمية، وشرحه وعلق عليه وحلله تحليلًا بديعًا، بل وفي أثناء الشرح يقارن بين النسخ كذلك. وقد اشتمل الكتاب على قسمين وكل قسم فيه عدة مسائل مهمة: القسم الأول: الآيات التي تعلق بها الزنادقة في دعواهم أن القرآن متناقض. وهي التي عبر عنها الإمام أحمد بالمتشابه، وهو ما احتاج إلى بيان، حيث هذا المتشابه يعلمه العلماء، وهو ما اتضح في تفسير الإمام أحمد للآيات المتشابهة التي احتج بها الزنديق الكافر والجهمي المبتدع. القسم الثاني: آيات الصفات والرد على الجهمية. ومن المسائل المهمة التي تطرق إليها: – إثبات أن القرآن كلام الله تعالى غير مخلوق. – تكلم حول المضاف إلى الله عز وجل من معنى أو عين قائمة بنفسها. – إثبات رؤية المؤمنين لربهم في الجنة. – إثبات تكليم الله تعالى لموسى عليه السلام. – استخدام القياس العقلي. – تقرير أن الله عز وجل فوق عرشه. – الجواب عن شبه الحلولية التي عارضوا بها القرآن والسنة. – إثبات صفة العلم لله تعالى والرد على الجهمية في إنكارها. – بيان ما ضلت به الجهمية من إنكار بقاء الجنة والنار وقولهم بفنائهما. ثم ختم الكتاب بالدعوة إلى الرجوع إلى الكتاب والسنة، والقول بقول الصحابة والتابعين، وحذّر من القول بقول أتباع جهم بن صفوان.