لم يذكر الإمام “أحمد بن شعيب النسائي” في كتابه “الطبقات” سوى طبقتي رواة نافع والأعمش، وقد نقل ابن رجب الحنبلي في كتابه القيم “شرح علل الترمذي”: طبقات نافع عن علي بن المديني، وقارن بين تقسيمه وتقسيم النسائي، وسرد طبقات أصحاب الأعمش نقلًا عن النسائي. ومعرفة مثل هذه الطبقات عن شيخ واحد، هامة للناقد المشتغل بالرجال والأسانيد، لما ينبني عليه من بتٍّ للخلاف الواقع بين الرواة، من مثل: الرفع والوقف، والوصل والإرسال.