وضع الإمام أحمد بن حنبل في كتابه “أصول السنة” خلاصة معتقد أهل السنة والجماعة بأسلوب موجز وواضح. يتناول الكتاب الأصول الإيمانية الكبرى، ويؤكد فيها على جملة من المسائل العقدية التي خالف فيها أهل السنة غيرهم من الفرق، مثل الإيمان بالقدر خيره وشره، والقول بأن القرآن كلام الله تعالى غير مخلوق، والإيمان برؤية الله عز وجل يوم القيامة، وشفاعة النبي صلى الله عليه وسلم، والميزان والحوض وعذاب القبر. كما يقرر الإمام في هذا الكتاب أن الإيمان قول وعمل يزيد وينقص، ويبيّن وجوب السمع والطاعة للأئمة، وحرمة الخروج على ولاة الأمر، مع التأكيد على مشروعية الجهاد تحت راية الإمام، وجواز صلاة الجمعة وخلف السلطان العادل والجائر ما دام مسلمًا. يتعرض الإمام أيضًا لمسائل تتعلق بالحكم على الناس في الدنيا والآخرة، ويؤكد على عدم القطع لأحد بجنة أو نار إلا بدليل، مع إيضاح أن التوبة مقبولة ما لم يصرّ العبد على الذنب. ويختم بتوضيح عقيدة أهل السنة تجاه أصحاب النبي صلى الله عليه وسلم، وحرمة سبهم أو الانتقاص منهم.