يُعد هذا الكتاب من أهم مصادر العقيدة السلفية، جمع فيه “عبد الله بن أحمد بن حنبل” مرويات وآثارًا عن والده الإمام أحمد بن حنبل، وعن غيره من أئمة السلف، تناولت مسائل الإيمان، والصفات، والقدر، والرؤية، وفضائل الصحابة، وردودًا على الجهمية وغيرهم من أهل البدع. يعكس الكتاب الاتجاه السني التقليدي في تناول قضايا العقيدة، بالاعتماد على النصوص النقلية من القرآن والسنة وأقوال الصحابة والتابعين، دون تأويل أو فلسفة. اتسمت مادة الكتاب بالأصالة، والاعتماد على الرواية بالأسانيد، وقد أورد “عبد الله” الآلاف من الأحاديث والآثار دون تعليق أو شرح، مما جعله مرجعًا كبيرًا في تقرير منهج أهل السنة في أبواب العقيدة. وقد نال عناية كبيرة من أهل العلم، باعتباره حاويًا لمرويات نادرة، وتقريرًا دقيقًا لما كان عليه السلف في المعتقد.