هذا الكتاب عبارة عن تعليقات نقدية كتبها عبد الرحمن المعلمي اليماني على كتاب “الأربعين في التصوف” لأبي عبد الرحمن السلمي، وهي مجموعة من الأحاديث التي اختارها السلمي في أبواب التصوف والزهد. قام “المعلمي” بالتعليق على الأحاديث واحدة تلو الأخرى، متناولًا أسانيدها ودرجاتها، وكثيرًا ما يحكم بالوضع أو الضعف الشديد على عدد من هذه الأحاديث، مستندًا إلى أقوال المحدثين السابقين والنقد المتين للسند والمتن. يعتمد “المعلمي” في منهجه على تتبع الروايات والكشف عن عللها، وبيان الانقطاع أو الشذوذ أو الاضطراب في الأسانيد، فضلًا عن الإشارة إلى حال الرواة من حيث العدالة والضبط، مع استخدام دقيق لأقوال الأئمة النقاد كأحمد بن حنبل والبخاري وابن معين والدارقطني وغيرهم.