يُبرز هذا الكتاب المنهج النقدي الدقيق الذي اعتمده الإمام أحمد بن حنبل في تعليل الحديث وتمييز صحيحه من سقيمه، وذلك من خلال استقراء أقواله في كتاب “العلل ومعرفة الرجال”. تناول “أبو بكر بن الطيب كافي” ضوابط الإمام أحمد في التعليل، وأثرها في حكمه على الرواة والمرويات، مع تحليل لمفاهيم الجرح والتعديل عنده. يعرض الكتاب التطبيق العملي لمنهج الإمام أحمد في التعامل مع الروايات المتعارضة، والعلل الخفية، والانقطاع الخفي، كما يبين أثر منهجه على مدرسة الحديث بعده. ويقدّم دراسة علمية منهجية توضح موقع الإمام أحمد في علم العلل، ومدى تأثير قواعده في تقويم الحديث والرواة.