يعرض “شوقي أبو خليل” في هذا الكتاب سيرة هارون الرشيد منذ ولادته ونشأته في بيت الخلافة العباسية، مرورًا بتربيته العلمية والعملية، وتوليه الحكم بعد أخيه الهادي، وصولًا إلى أبرز ملامح عهده. يتناول إنجازاته في توسيع رقعة الدولة، وتعزيز قوتها العسكرية، وتنظيم إدارتها الداخلية، إضافة إلى اهتمامه بالعلم والعلماء ورعايته لحركة الترجمة والبحث العلمي. كما يسلط الضوء على أوضاع الدولة العباسية في زمنه، من الناحية السياسية والاقتصادية والاجتماعية، ويعرض علاقاته مع القوى المعاصرة له، وخططه لإدارة الثغور وحماية الحدود، ويتناول كذلك أبرز التحديات التي واجهها، والصراعات التي خاضها، حتى وفاته التي أنهت مرحلة مهمة من تاريخ الخلافة.