يبيّن “أبو الحسن الأشعري” في هذه الرسالة عقيدة أهل السنة والجماعة في الأسماء والصفات، والقدر، والإيمان، والصحابة، والقرآن، والروية، وغيرها من المسائل العقدية التي كانت محل خلاف في زمانه. وقد قصد بها الرد على أهل البدع الذين خالفوا السنة، وتثبيت العامة والمرابطين على الحق، وتعليمهم أصول الاعتقاد الصحيح. تتميز الرسالة بالاختصار والوضوح، وقد كتبها الإمام بلغة مباشرة تخاطب عوام المسلمين، معتمدًا على النقل عن السلف الصالح، وملتزمًا بمنهج أهل الحديث. وقد جاءت ضمن سياق دعوي دفاعي، يؤكّد فيه الأشعري براءته من الاعتزال، وبيانه لمذهبه الذي استقر عليه، مما جعل هذه الرسالة من أوضح ما نُقل عنه في مرحلة التحوّل العقدي.