وضع لأحمد بن محمد المقّري التلمساني هذا الكتاب على هيئة جملة من القواعد الموجزة، يفتتح كل واحدة منها بلفظ “قاعدة”، وجعلها بمثابة “أصول قريبة” يُرجع إليها في مسائل الخلاف وردّ الفروع إلى أصولها. وقد جمع فيه بين نوعين: القواعد الكلية التي تضبط أبواب الفقه العامة، والقواعد الخلافية التي تُظهر وجوه الاختلاف بين الأئمة أو داخل المذهب المالكي، ورتّبه على أبواب الفقه كأبواب الطهارة والصلاة والزكاة، مع الاستدلال لها من الكتاب والسنّة وأقوال العلماء. ويمتاز منهج “المقري التلمساني” بدقة العبارة وإيجازها، حيث يكتفي بتقعيد مختصر تُندرج تحته صور متعددة، ويعمد إلى جمع الفروع الكثيرة تحت نص موجز، مع إيراد أمثلة تطبيقية واضحة كالمسائل الواردة في أحكام الطهارة وولوغ الكلب ونحوها. فجمع بين الاختصار والبيان، وبين تقرير القاعدة وتطبيقها، فجاء كتابه مرجعًا جامعًا لطيف الصياغة، عظيم النفع في بيان القواعد وتفريعها.