يستعرض هذا الكتاب الجهود العلمية التي بُذلت في القرن الثاني الهجري لتوثيق السنة النبوية، حيث شهد هذا العصر نشاطًا ملحوظًا في جمع الحديث وتدوينه، وتصنيفه على أسس منهجية دقيقة. يناقش الكتاب المحاور الرئيسة التي قامت عليها حركة التوثيق مثل عدالة الرواة، ومناهج النقد الداخلي والخارجي، بالإضافة إلى التصنيف بحسب الأبواب والموضوعات. يركّز “رفعت بن فوزي عبد المطلب” على الاتجاهات التي سادت هذا القرن من حيث اعتماد الرواية بالمقابلة والسماع، ووضع ضوابط علمية للرواية، وانتقاء الرواة، كما يعرض نماذج من المصنفات التي ظهرت آنذاك، كالموطآت والمسانيد والسنن، ويبرز أسس التمحيص التي اعتمدها الأئمة في توثيق الأخبار. يتسم الكتاب بطابعه التحليلي والتأصيلي، ويعكس بوضوح جهود علماء القرن الثاني في ترسيخ قواعد علم الحديث وتقنين منهجه.