يعرض هذا الكتاب قاعدة تفصيلية في التفريق بين العبادات التي جاءت بها الشريعة وأمر بها الأنبياء، وبين ما ابتدعه أهل الشرك والنفاق من العبادات المبنية على الأهواء والغلو في الصالحين. يوضح ابن تيمية أن العبادة لا تصح إلا بتحقيق أصلين: الإخلاص لله تعالى والمتابعة للرسول صلى الله عليه وسلم، ثم يسرد فصولًا مطوّلة في بيان ضلالات المشركين وبدعهم، خصوصًا ما يتعلق بتعظيم القبور، وزيارتها، وطلب الحاجات من الأموات، مع مناقشة الأدلة والرد على الشبهات المنتشرة في هذا الباب. يفصّل “ابن تيمية” الفروق الجوهرية بين زيارة النبي صلى الله عليه وسلم على الوجه المشروع، وبين الغلو والابتداع في ذلك، ويبين أن الصحابة لم يكونوا يقصدون قبره للزيارة، ولا دعوه بعد وفاته، ولم يسافروا إلى قبره كما يفعل أهل البدع. كما يرد على الأحاديث الضعيفة والموضوعة التي استند إليها أصحاب الطرق المنحرفة، مؤكدًا على أن الشرك بدأ من تعظيم الصالحين واتخاذ قبورهم مساجد.