يُعد هذا الكتاب اختصارًا لمعجم “العين” للخليل بن أحمد الفراهيدي، حيث قام أبو بكر محمد بن الحسن الزبيدي الإشبيلي بتهذيب مادته وتبسيط عباراته دون الإخلال بجوهر الترتيب الصوتي المعتمد في الأصل. وقد حافظ على البنية الجذرية للترتيب، مبتدئًا بالحروف الحلقية ومنتهيًا بالشفوية، مع حذف التكرارات والزيادات التي رأى أنها لا تمس صلب المعنى. اتسم هذا المختصَر بالدقة اللغوية وحُسن الاختيار، فسهّل على طلاب اللغة والمعاجم الاستفادة من معجم العين دون الغوص في تفصيلاته المطوّلة.